A atuação dos frades franciscanos em Divinópolis deixou um profundo impacto na comunidade local, com a criação de novas paróquias e a construção de igrejas que se tornaram símbolos religiosos e culturais da cidade. Entre essas iniciativas, destacam-se a fundação da Paróquia de Nossa Senhora da Guia (1959), da Paróquia de São Cristóvão (1972) e da Paróquia de São José Operário (1975), além das Igrejas de Nossa Senhora da Imaculada Conceição e São Geraldo.
A história da Igrejinha de Nossa Senhora da Conceição
Uma das mais emblemáticas construções religiosas foi a Igrejinha de Nossa Senhora da Conceição, localizada na Vila Operária (atual bairro Esplanada). A capela, que começou a ser utilizada ainda inacabada em 4 de dezembro de 1932, abrigava missas dominicais e foi um marco na história da comunidade.
Por quatro décadas, a Igrejinha desempenhou um papel central na vida religiosa e social do bairro, servindo como ponto de encontro e espaço de fé para os moradores. No entanto, em 1972, a igreja foi desativada, deixando a comunidade sem seu espaço de culto tradicional.
Em 22 de fevereiro de 1928, com a devida autorização de D.
Cabral, Frei Leonardo Retel, benzeu e lançou a pedra fundamental da
Igrejinha de Nossa Senhora da Conceição na Vila Operária
(Esplanada).
Em 4 de dezembro de 1932, na capela ainda inacabada começou
haver missas aos domingos. A Igreja serviu à comunidade por 40 anos
até 1972, quando foi desativada.
Infelizmente, em 1973, esse patrimônio histórico foi demolido.
(texto de S. Michelini)
