Cientistas conseguiram capturar, pela primeira vez, em vídeo uma lula-de-cauda-curta-ártica (Rossia moelleri) junto a seus ovos nas águas geladas do Atlântico Norte, nas proximidades do Parque Nacional do Nordeste da Groenlândia. O registro, que mostra um exemplar com coloração iridescente variando entre roxo e laranja e medindo cerca de 10 cm, foi publicado em um artigo na revista Polar Biology no dia 8 de julho.
As imagens foram obtidas com o uso de um veículo subaquático operado remotamente, um equipamento que permite a exploração de grandes profundidades sem a necessidade de mergulhadores. Durante a captura do vídeo, os pesquisadores também identificaram três conjuntos de ovos próximos ao animal, organizados em estruturas que se assemelhavam a um cacho de uvas.
A lula e seus ovos foram filmados a uma profundidade de 50 metros, em água com temperatura em torno de -1,6°C. A pesquisadora Paige Maroni, da Universidade da Austrália Ocidental e autora principal do estudo, destacou a importância do registro, afirmando que ele ilustra a resiliência da vida marinha em um dos ambientes mais extremos do planeta.
Relevância da descoberta para a ciência
As lulas, que pertencem ao grupo dos cefalópodes, também incluem polvos e sépias. Essas espécies são consideradas indicadores eficazes das condições ambientais, pois respondem rapidamente a mudanças no ecossistema. Apesar da existência de cerca de 68 espécies conhecidas de lulas-de-cauda-curta, muitas delas ainda carecem de estudos aprofundados, especialmente aquelas que habitam as regiões polares profundas. Cada novo registro, portanto, contribui para um melhor entendimento da distribuição, comportamento e reprodução dessas criaturas.
A descoberta também oferece informações valiosas para monitorar os impactos das mudanças climáticas no Ártico, uma das regiões que mais aquece no planeta. Maroni enfatiza que compreender a biodiversidade nessa área é essencial para entender como os ecossistemas funcionam e se adaptam às mudanças climáticas aceleradas. O estudo fornece uma nova base de referência para o monitoramento das alterações ecológicas no Ártico.
Expedição e continuidade das pesquisas
O registro foi realizado durante a expedição da missão Polar BLAST, que ocorreu a bordo de um navio da Secret Atlas Micro Cruise, com o apoio da organização Yachts for Science. Essa iniciativa permite que pesquisadores utilizem embarcações particulares para realizar missões científicas em áreas remotas e pouco exploradas.
Maroni afirmou que os resultados da pesquisa demonstram que a ciência de baixo impacto e o turismo de expedição podem ser aliados na coleta de informações sobre a biodiversidade em regiões polares. Mesmo uma única observação verificada pode oferecer dados importantes sobre a distribuição, reprodução e resiliência das espécies frente às mudanças climáticas.
Os autores do estudo ressaltam que ainda são necessários mais investigações para entender a ecologia da lula-de-cauda-curta-ártica. No entanto, o registro representa um avanço significativo para a ciência ao revelar, pela primeira vez, detalhes sobre a reprodução dessa espécie em um dos ambientes marinhos mais extremos e menos conhecidos do mundo.
