Por Felipe Machado
Há 113 anos, em 31 de março de 1912, acontecia a primeira eleição do Município de Divinópolis, criado em 1911 e instalado em 1º de Junho de 1912, justamente na ocasião da posse dos 7 vereadores eleitos desta data.
A elevação desta localidade à categoria de Vila, com a denominação de Henrique Galvão, pela Lei Estadual n.º 556, ocorrida em 30 de agosto de 1911, desmembrou o antigo Arraial do Espírito Santo do Itapecerica da cidade de Itapecerica, anteriormente conhecida como São Bento do Tamanduá. Após a definição da separação da então Vila Henrique Galvão do município de Itapecerica, ocorrida em 1911, a pequena Vila precisava de comando próprio.
Na época, existiu a Comissão de Emancipação, uma equipe que ficou encarregada das negociações da criação do município com o então Presidente do Estado de Minas Gerais, dr. Júlio Bueno Brandão, resolvendo todos os trâmites legais e a escolha dos moradores indicados para dirigir a Vila nos seus primeiros momentos. Nesta comissão, fizeram parte três grandes nomes desta localidade: o Major Francisco Machado Gontijo, considerado “O Patriarca de Divinópolis”, o Padre Matias Lobato, com todo poder do clero local e também com a missão de instruir a comunidade, e Pedro X. Gontijo, o cabeça no movimento de emancipação deste lugar.
A Comissão recebeu uma autorização do Governo de Minas Gerais para realizar a eleição que formaria a primeira Câmara Municipal para a Vila. Com a data de 31 de março de 1912 marcada, a divulgação foi feita, diretamente à população, nas casas e nas reuniões da paróquia. A comissão então contou com a pregação de Padre Matias, que além de pregar a Palavra de Deus, informava a seus fiéis sobre o dever e os direitos de cidadão à aqueles que poderiam votar.
É preciso lembra que, em 1912, o Brasil ainda era uma jovem república (atualmente conhecida como “República Velha”, pelos historiadores, designando o período de 1889, data da sua proclamação, até a Revolução de 1930) e o voto, nessa época não era obrigatório. Além disso, o direito ao voto era restritas ao eleitor do sexo masculo, maior de 21 anos, alfabetizado, com comprovante de alistamento militar, de residência e comprovação de “exercício de indústria ou profissão ou de posse de renda que assegure a subsistência”.
Assim sendo, em 31 de março de 1912, num domingo festivo, ocorreu a primeira eleição municipal desta localidade, quando os moradores escolheram sete vereadores. O local escolhido para a votação foi a casa do Sr. José Nogueira Guimarães, na esquina da Rua Independência (atual Oswaldo Machado Gontijo) com a Rua Itapecerica, onde futuramente se instalaria a provisória sede da primeira Câmara, empossando os mesmos eleitos desta data. A escolha do endereço ocorreu pelo fato que o mesmo proprietário também ter sido um dos vereadores eleitos.
A população compareceu como se esperava, e ao fim foram estes os vereadores que eleitos em 31 de março de 1912:
Antonio Olimpio de Morais, Adolfo Machado Gontijo, José Nogueira Guimarães, João Severino de Azevedo, José Rodrigues Viegas, Octavio Machado Gontijo e Manoel Antônio de Almeida.
Dois meses depois, na festiva data de 1 de junho de 1912, o município e sua sede foram oficialmente instalados, com solenidade ocorrida nesta mesma residência, onde ocorreu a posse dos eleitos de 31 de março. Na ocasião, Antonio Olimpio de Morais foi eleito pelos demais vereadores para a Presidência da Câmara para comandar a cidade. Na época, não se existia o cargo de Prefeito Municipal, enquanto o Presidente da Câmara, eleito por voto indireto, era o responsável por chefiar os poderes executivo e o legislativo das cidades.
A mudança do nome de Vila Henrique Galvão para Vila Divinópolis só ocorreu em 30 de setembro de 1912, pela Lei Estadual nº 570 de 1912. Após a definição pela Câmara Municipal, em algumas reuniões, em alterar a denominação desta localidade, Divinópolis suplantou a escolha de nomes como Palmeira, Cachoeira Dourada, Espírito Santo, entre outros. E somente em 18 de setembro de 1915, a Lei Estadual n.º 663 eleva a Vila Divinópolis foi elevada à categoria de cidade.
