Tradicionalmente o dia de Santos Reis é comemorado no dia 06 de janeiro, mas a liturgia leva para o domingo mais próximo, portanto neste dia 8 de janeiro de 2023, a Igreja do mundo inteiro celebra a ‘Epifania do Senhor’. A manifestação de Deus aos homens e o reconhecimento de todos os povos, simbolizados por Belchior, Gaspar e Baltazar. Na religiosidade popular é simbolizado pela Folia de Reis.
Os festejos se iniciam no Natal e podem ir até o Carnaval. Revestem-se de grande beleza, com músicas, cantos, orações, recitação dos Evangelhos, especialmente das passagens que relatam o nascimento de Jesus, em Belém, desde o anúncio do anjo Gabriel, passando naturalmente pela vinda dos Reis Magos, a fuga da sagrada família ao Egito e a sua volta do exílio e a infância de Jesus.
No Evangelho da santa Missa da Epifania – Mt 2, 1-12 – São Mateus relata a saga de alguns magos, sem dizer os nomes deles, nem que eram três nem que eram reis, os quais vieram do Oriente a Belém, guiados por uma estrela, a fim de adorar Jesus, o rei dos judeus que acabara de nascer.
Segundo os biblistas, os magos do Oriente seriam naturais da Pérsia, estudiosos dos astros e também conhecedores das escrituras sagradas. Portanto, não podiam ser confundidos com outros magos, conhecidos como feiticeiros perigosos, que a Bíblia sempre rejeitou. Estes magos do Oriente, pesquisando o significado daquela estrela nova que apareceu nos céus, descobriram o seu significado e, seguindo o seu movimento, chegaram até Belém, onde encontraram Jesus, o rei de Israel.
Os primeiros cristãos, a partir do começo do século III, foram reconhecendo estes magos do Oriente como reis, pois eles tinham tudo o que os reis tinham: séquito com camelos e servidores, cofres com tesouros, postura real e modo solene e respeitoso de proceder. Tudo isso transparece nos Evangelhos e, em consequência, a tradição eclesial acabou incorporando como verdade o que os fiéis foram acreditando sobre estes magos. Inclusive com base na tradição e em evangelhos apócrifos foram dados a eles até nomes: Melquior, Baltazar e Gaspar. Com base no “sensu fidelis” (o senso dos fiéis), como que um tipo de plebiscito popular, eles acabaram sendo canonizados, isto é, reconhecidos como santos pelo povo cristão e, por fim, os seus nomes foram registrados no “Catálogo dos Santos da Igreja Católica”. Ainda hoje o povo católico os venera como santos e o dia de sua festa é dia santo de guarda, o primeiro do calendário civil. Embora sendo persas, receberam nomes de origem judaica, cada um com o seu significado: Melquior = rei da luz, Baltazar = senhor do tesouro e Gaspar = o tesoureiro. E também segundo a tradição, representariam os três continentes conhecidos na época: Europa, Ásia e África. Assim sendo, Gaspar, representando a Europa, seria de cor branca e foi o que ofereceu a Jesus o ouro, sinal da sua natureza real, presente dado a reis. Melquior, representando a Ásia, seria moreno, e ofereceu o incenso, que era empregado no culto e altares, em sinal da natureza divina de Jesus. Baltazar, negro, representava a África e foi o que ofereceu a mirra, que era destinada a embalsamar os mortos, evocando o sofrimento e a morte futura de Jesus, sinal da sua imortalidade.
A devoção aos santos Reis chegou ao Brasil por Portugal. Foram os nossos descobridores que deram à enseada mais ao sul do Rio de Janeiro o nome de Angra dos Reis. Em Natal, no Rio Grande do Norte, fica o monumento aos Reis Magos e o Forte dos Reis Magos. Ali na Capela dos Reis Magos, o rei de Portugal, Dom José I, doou, em 1752, as imagens que os devotos consideram milagrosas.
Foram também os portugueses que trouxeram para o Brasil as Folias de Reis que são festejos populares da tradição religiosa existente entre nós, sobretudo no interior, em meio rural.
Neste domingo, a partir de 9h, as folias chegarão ao presépio da Maria Fumaça, localizada na Praça dos Ferroviários, no bairro Esplanada. Às 13h30, ocorrerá a celebração da Santa Missa pelo Frei Leonardo no Santuário de Santo Antônio.
Estão confirmadas as presenças das Folias de Reis Estrela de Belém, Nossa Senhora do Rosário, Estrela D’alva, São Gonçalo do Pará e Folia de Reis de Amadeu Lacerda. Após a celebração, os grupos se apresentarão na Praça do Santuário.
A festividade é aberta para todos os cidadãos e será transmitida pelo Instagram da Congadiv – @congadiv e da Secretaria de Cultura – @culturadivinopolis.
