A história do futebol de Divinópolis começou muito antes da fundação da Liga Municipal de Desportos de Divinópolis (LMDD), criada em 1935. Antes da organização oficial das competições, o município já contava com equipes formadas por trabalhadores, moradores de bairros e comunidades que ajudaram a construir uma tradição esportiva que permanece viva até hoje.
- Principais destaques:
- O futebol organizado em Divinópolis antecede a criação da LMDD.
- Clubes ligados à ferrovia e à Usina do Gafanhoto marcaram o início da modalidade.
- Guarani surgiu como Internacional antes de adotar o nome atual.
- São Bento de Itapecerica é o clube amador em atividade mais antigo da região.
Como começou o futebol em Divinópolis?
Os primeiros registros do futebol na região mostram equipes formadas por trabalhadores e moradores que organizavam partidas antes mesmo da criação da Liga Municipal. Um dos exemplos é o time da Usina do Gafanhoto, formado por funcionários da antiga usina hidrelétrica, além de clubes ligados à Rede Ferroviária, setor que teve papel decisivo no crescimento de Divinópolis.
Na época, o esporte era uma das principais formas de lazer da população e reunia centenas de torcedores nos campos espalhados pelos bairros da cidade.
São Bento de Itapecerica preserva uma tradição centenária
Entre os clubes da região, o São Bento, de Itapecerica, é considerado a equipe de futebol amador em atividade mais antiga. O clube atravessou gerações mantendo suas atividades e preservando uma das tradições mais importantes do futebol regional.
Outro clube histórico é o Sport de Carmo do Cajuru, portanto reconhecido por sua longa trajetória no futebol amador do Centro-Oeste Mineiro.
Antes do Guarani, existia o Internacional
Pouca gente sabe, mas o atual Guarani Esporte Clube nasceu com outro nome. A equipe foi fundada a partir da existência do Internacional e disputava suas partidas em um campo localizado na região da Esplanada.
Posteriormente, o clube transferiu sua estrutura para a região entre os bairros Porto Velho e Niterói. Foi nesse período que adotou definitivamente uma trajetória que mais tarde o levaria ao futebol profissional.
Antes da consolidação dos estádios conhecidos atualmente, o principal campo de futebol de Divinópolis funcionava onde hoje está localizada a Praça do Santuário. Com o crescimento urbano, o espaço foi desativado e as atividades esportivas migraram para outras regiões da cidade, acompanhando a expansão dos bairros.
Divinópolis teve três clubes profissionais
Com a evolução do futebol local, o Guarani consolidou sua vocação profissional e abriu caminho para outras equipes da cidade. Assim como em diferentes períodos, Divinópolis chegou a contar simultaneamente com três clubes profissionais: Guarani, Ferroviário e Juventus.
Naquela época, o futebol profissional possuía características diferentes das atuais. Muitos atletas mantinham vínculo empregatício com empresas locais e, ao mesmo tempo, defendiam as equipes nos campeonatos estaduais.
Clubes que marcaram gerações
Além das equipes mais conhecidas, diversos clubes ajudaram a escrever a história do futebol divinopolitano. Entre eles estão Botafogo do Niterói, Atlético do Icaraí, Cruzeirinho do Icaraí, Colorado, PEC Candelária, Najah, Estrelão e o tradicional Inter da Vila, que ficou conhecido por enfrentar equipes profissionais em amistosos e revelar jogadores de destaque.
Cada um desses clubes representa uma parte importante da memória esportiva da cidade, contribuindo para formar atletas, fortalecer comunidades e consolidar Divinópolis como um dos principais polos do futebol amador em Minas Gerais.
A história continua
Por fim, a trajetória do futebol em Divinópolis ainda reserva muitos capítulos. Um dos mais lembrados pelos antigos atletas e torcedores envolve a famosa Quadra dos Padres, visto que o espaço que revelou talentos e se tornou ponto de encontro de diferentes gerações.
