O Clube Atlético Mineiro anunciou nesta quinta-feira, dia 10 de setembro, que o zagueiro Léo Duarte está recuperado de uma lesão na coxa direita e foi oficialmente liberado pelo departamento médico para integrar as opções do técnico Eduardo Domínguez na sequência da temporada. A confirmação foi feita pelo próprio clube através de suas redes sociais, destacando que o jogador está à disposição do treinador para atuar nos próximos jogos, marcando um retorno importante para o elenco.
Léo Duarte, que foi contratado pelo Atlético em junho deste ano, ainda não teve sua estreia oficial pelo clube. Sua chegada ocorreu durante o período de intertemporada, especificamente na pausa para a Copa do Mundo, momento em que o time mineiro buscava reforços para fortalecer seu elenco. O zagueiro, de 30 anos, chegou ao Galo após passagem pelo İstanbul Başakşehir, da Turquia, clube pelo qual atuou desde 2021. Antes disso, Léo Duarte teve passagem pelo Milan, da Itália, e iniciou sua carreira profissional no Flamengo, clube pelo qual foi revelado e que o projetou ao futebol de alto nível.
A lesão que o afastou dos gramados foi constatada no dia 15 de julho, quando o jogador sofreu uma lesão na coxa direita, impedindo sua participação nos jogos do Atlético. Desde então, passou por um processo de recuperação sob supervisão do departamento médico do clube, que acompanhou sua evolução até a liberação oficial. Sua ausência gerou preocupação, especialmente considerando o momento delicado do sistema defensivo do Atlético, que enfrenta dificuldades devido às lesões de seus principais zagueiros.
O retorno de Léo Duarte ocorre em um momento de instabilidade na defesa do Atlético, que vem lidando com problemas físicos de seus jogadores. Lyanco, que havia ficado mais de um mês afastado por uma lesão no pé esquerdo, retornou às atividades na derrota por 2 a 0 contra o Santos, ocorrida na quarta-feira, dia 9 de setembro. Além dele, Ruan Tressoldi também trata uma lesão muscular na coxa esquerda, o que reforça a importância do retorno de Léo Duarte para a composição do setor defensivo do time.
O contrato de Léo Duarte com o Atlético é válido até o fim de 2030, o que demonstra a aposta do clube na sua recuperação e na sua contribuição futura ao elenco. Sua contratação foi vista como uma tentativa de fortalecer a zaga, especialmente diante das dificuldades enfrentadas atualmente, e sua liberação pelo departamento médico representa uma esperança de que possa ser utilizado pelo treinador nas próximas partidas, ajudando a estabilizar a linha defensiva do clube mineiro.
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