A Polícia Federal deflagrou, na manhã desta terça-feira (18/11), a Operação Picareta, com o objetivo de desarticular um grupo criminoso envolvido na extração ilegal de cristais de quartzo na região de Arcos.
Ao todo, foram cumpridos 14 mandados de busca e apreensão, expedidos pelo Juízo da 1ª Vara Federal de Divinópolis. Na região, a operação foi realizada em Arcos e Nova Serrana, além de outras cidades pelo estado como, Corinto, Curvelo, Diamantina, São Lourenço e Teófilo Otoni.
As investigações identificaram inicialmente um grande número de garimpeiros envolvidos diretamente na extração clandestina de cristais na região de Arcos. A operação busca identificar e neutralizar os principais fomentadores da prática ilegal, responsáveis pela compra dos minerais extraídos irregularmente, além do transporte e hospedagem dos garimpeiros.
Durante a apuração, constatou-se ainda que alguns trabalhadores eram submetidos a condições análogas à escravidão. Foi verificado o uso de armas de fogo para limitar a liberdade dos garimpeiros e controlar as atividades ilícitas, bem como a participação de proprietários de terras que alugavam seus imóveis ao grupo criminoso.
Investigados por garimpo ilegal de quartzo
Foram executadas 17 medidas cautelares a 14 investigados e três empresas. Entre as medidas impostas estão a proibição de contato entre os investigados, a restrição de acesso às áreas de garimpo e a suspensão de atividades econômicas relacionadas ao comércio de minerais.
Os investigados poderão responder pelos crimes de associação criminosa qualificada, usurpação de bens da União, crimes ambientais, receptação e comércio ilegal de produtos minerais, redução à condição análoga à escravidão, porte ilegal de arma de fogo, além de falsificação e uso de documentos falsos.
