O bairro São José é um dos mais tradicionais e importantes de Divinópolis. Sua história está ligada à expansão urbana da cidade durante a segunda metade do século XX.
Origem do bairro
A região onde hoje está o São José era conhecida como “Alto do
Catalão”, uma extensão do antigo bairro Catalão. As primeiras
ocupações ocorreram nas proximidades do Ribeirão das Flechas e da
ferrovia, especialmente após a chegada do ramal ferroviário a
Divinópolis em 1911, quando trabalhadores da estrada de ferro
passaram a morar na área.
Em 4 de novembro de 1954, uma lei municipal oficializou o nome “Bairro São José”, substituindo a denominação “Alto do Catalão”.
Crescimento e urbanização
No final da
década de 1950, o crescimento imobiliário de Divinópolis avançou
para o sul da cidade. O loteamento do São José foi planejado como
continuação da expansão urbana iniciada em bairros como o Jardim
Capitão Silva e o Jardim Nova América (região conhecida como
SIDIL). O novo bairro ocupava uma das áreas mais elevadas da cidade
e teve grande sucesso na venda de terrenos.
A malha urbana foi formada pelo prolongamento de vias importantes, como as avenidas Amazonas e Paraná, além de ruas que homenageavam escritores, personalidades e cidades mineiras.
Desenvolvimento educacional
O São José
tornou-se um polo educacional de Divinópolis. Ao longo das décadas
foram instaladas instituições de ensino importantes, como:
Escola Estadual Henrique Galvão
Escola Estadual Halim Souki
Escola Estadual Martin Cyprien
Colégio Polivalente
CEFET-MG
Universidade do Estado de Minas Gerais
Universidade Federal de São João del-Rei
Essas instituições ajudaram a transformar a região em um importante centro de educação da cidade.
A caixa d’água do São José
Um dos marcos do bairro foi a inauguração do grande reservatório de
água em 1971, construído no ponto mais alto de Divinópolis. A
estrutura possuía capacidade para cerca de 5 milhões de litros e
passou a abastecer boa parte da cidade.
A Paróquia São José Operário
A religiosidade
também faz parte da identidade do bairro. A construção da Paróquia
São José Operário começou em 1956, quando a região ainda era pouco
habitada. Antes mesmo da existência formal do bairro, catequeses já
eram realizadas no local desde 1949. A paróquia foi oficialmente
criada em 1º de maio de 1975.
Curiosidade
Durante muitos
anos, o São José era considerado uma área “alta e distante” do
centro da cidade. Hoje, entretanto, é um bairro consolidado, com
forte presença residencial, comercial, educacional e religiosa,
sendo uma das regiões mais conhecidas de Divinópolis.
