A Copa Rural 2026 já vive o período de inscrições de atletas e uma das equipes confirmadas para a disputa é o Pedregal, de Santo Antônio dos Campos, popularmente conhecido como Ermida. A competição deve começar em julho e contará com a presença de um dos clubes mais importantes da história do futebol amador de Divinópolis.
A participação do Pedregal reforça a tradição da Copa Rural. Afinal, a equipe dominou os primeiros anos da competição, sediou diversas finais e construiu uma trajetória que se tornou referência para o esporte no município.
A história do clube começou em Ermida, um terreno repleto de pedras que inspirou o nome da equipe. Desde então, o Pedregal passou a representar o futebol popular da comunidade. Jovens subiam o morro para praticar esportes e, aos poucos, transformaram o time em um símbolo local de dedicação e pertencimento.
Na época, o objetivo principal era oferecer oportunidades aos garotos de Ermida. O distrito já possuía o Campista, clube que revelou e contou com aquele que é o maior jogador da história do futebol amador da região, Toninho Ermida. Mesmo assim, muitos jovens tinham poucas chances de atuar, o que motivou a criação do Pedregal.
Enquanto o Pedregal disputava as categorias de base da Liga Municipal Desportiva de Divinópolis (LMDD), o Campista participava das competições amadoras da entidade. Dessa forma, nasceu uma rivalidade marcante, mesmo antes da criação da Copa Rural.
Liderança
Nesse cenário surgiu a liderança de Antônio Lisboa Paduano, personagem fundamental para o crescimento do clube. Visionário e líder nato, ele implantou uma forma moderna de administrar e organizar o futebol amador. Com planejamento e dedicação, transformou o Pedregal em uma equipe à frente de seu tempo.
Ao mesmo tempo, as comunidades rurais da região fortaleciam seus próprios times. Os encontros entre essas equipes ganharam cada vez mais importância até que, na década de 1980, nasceu oficialmente o Campeonato Rural, competição que mais tarde se consolidaria como uma das mais tradicionais de Divinópolis.
Dentro de campo, o Pedregal escreveu uma história de conquistas. A equipe venceu as primeiras edições do campeonato e encantou milhares de torcedores que se deslocavam de diversas localidades para acompanhar suas partidas. Entre os destaques daquele período, merece reconhecimento Antônio Carlos Clementino Pereira, apontado por muitos como um verdadeiro maestro em campo, dono de um talento que marcou época.
Mais do que formar um time vencedor, Antônio Paduano ajudou a construir um legado. Ao lado dos filhos e de inúmeros colaboradores, fortaleceu a integração entre as comunidades, incentivou a participação dos jovens no esporte e contribuiu para consolidar a identidade cultural de Ermida. Naquele tempo, valores como compromisso, respeito e palavra dada eram pilares da convivência dentro e fora dos gramados.
Registro histórico
Há, porém, um importante registro histórico que une dois dos maiores nomes do futebol de Ermida. Documentos e fotografias da época comprovam que Antônio Lisboa Paduano e Toninho Ermida atuaram juntos em uma mesma equipe no ano de 1968. O fato reforça a ligação entre personagens que ajudaram a construir a identidade esportiva da comunidade. De um lado, Toninho consolidou seu nome como o maior talento do futebol amador da região; de outro, Paduano se destacou como líder, dirigente e idealizador de projetos que transformaram o esporte em instrumento de integração social e fortalecimento comunitário.
Além disso, a memória do futebol amador ainda guarda histórias, fotografias e relatos que podem ajudar a preservar esse importante capítulo da história esportiva de Divinópolis. Quem possuir documentos, imagens ou lembranças da época pode contribuir para manter viva a trajetória de um dos clubes mais emblemáticos da Copa Rural.
