Com a atenção voltada para o jogo de volta da semifinal da Copa do Brasil contra o Grêmio, o Atlético deve entrar em campo com uma escalação bastante modificada diante do Botafogo. As equipes se enfrentam nesta quarta-feira (4/11), às 21h30, no estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro, pela 34ª rodada do Campeonato Brasileiro. A prioridade do clube mineiro, porém, está na decisão do próximo sábado (7/11), na Arena MRV, quando tentará reverter a derrota por 2 a 0 sofrida no primeiro confronto com o time gaúcho.
Mesmo com a necessidade de somar pontos para se aproximar do G5 do Campeonato Brasileiro e buscar uma vaga na próxima edição da Libertadores por meio da competição nacional, o técnico Eduardo Domínguez avalia preservar parte dos principais jogadores. O desgaste físico do elenco e o número de problemas médicos no grupo são os principais fatores que devem influenciar a formação atleticana contra o Botafogo.
O setor ofensivo é o mais afetado pelas ausências. Borbas, Cassierra e Reinier continuam em recuperação de lesões e não estão à disposição. Além deles, Victor Hugo, que foi utilizado como falso 9 na partida contra o Grêmio, deixou o jogo sentindo dores na coxa. A situação reduz as opções de Domínguez para montar o ataque em um momento de calendário apertado.
Outros jogadores também vivem situações distintas no departamento médico. Fred não entra em campo desde 8 de outubro, quando sofreu um problema muscular, mas a expectativa é de que o meia possa retornar na partida de volta contra o Grêmio. Ruan, por sua vez, está na fase final da recuperação de uma lesão na coxa e acompanhou a delegação atleticana em Porto Alegre.
O goleiro Everson também voltou a ser relacionado depois de permanecer dois meses afastado por causa de uma fratura no pé esquerdo. A presença na lista de jogadores disponíveis representa o retorno do atleta ao grupo, embora a equipe ainda precise administrar sua condição física antes da decisão pela Copa do Brasil.
Entre os titulares que podem ser preservados diante do Botafogo está o lateral-esquerdo Renan Lodi. O camisa 6 sentiu bastante o desgaste físico na partida contra o Grêmio e chegou a ficar deitado no gramado durante a reta final do primeiro tempo. Lodi é o jogador que mais atuou pelo Atlético na temporada, com 53 partidas, fator que reforça a possibilidade de descanso.
Bernard também aparece entre os atletas que podem ser poupados. O meia disputou os 90 minutos da derrota para o Grêmio e soma 52 partidas no ano, apenas uma a menos que Renan Lodi. Caso seja preservado, Igor Gomes é o principal candidato a ocupar a posição no meio-campo.
Diante do cenário, jogadores formados nas categorias de base podem ganhar espaço na equipe titular. Pascini, Cissé e Cauã Soares, que já integram o elenco profissional, estão entre os nomes com possibilidade de começar o duelo no Rio de Janeiro. Além deles, o técnico pode relacionar atletas que ainda fazem parte do Sub-20, como os zagueiros Samuel e Pedro Lemos, o volante Índio e o meia Gutte.
O Atlético também terá o retorno do zagueiro Vitor Hugo no Campeonato Brasileiro. O defensor cumpriu suspensão na rodada anterior, quando o time perdeu por 1 a 0 para o Cruzeiro, e volta a ficar à disposição de Eduardo Domínguez para o confronto com o Botafogo.
Na tabela, o Atlético ocupa a sétima colocação, com 50 pontos. O Athletico-PR, atual quinto colocado e primeiro time dentro da zona de classificação para a fase preliminar da Libertadores do próximo ano, soma 54 pontos. A diferença de quatro pontos mantém o G5 como um dos objetivos do clube, mas a necessidade de reverter a desvantagem contra o Grêmio deve pesar na definição da equipe para o compromisso pelo Brasileiro.
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