Os frades franciscanos chegaram a Divinópolis em 08 de Abril de 1924. Ao longo dos 100 anos de presença em Divinópolis e na sua região, os frades participaram de momentos importantes na história da cidade, por meio da experiência religiosa, da evangelização, da cultura, da arte e da educação. Neste ano de festa e comemoração três temas serão discutidos: Evangelização, cultura e educação.
A evangelização deu-se na liturgia, nas homilias, atendimentos pessoais, catequeses, nos trabalhos das pastorais da família e no desenvolvimento rural e seminários temáticos. Na cultura, os frades envolviam a comunidade com a realização de concertos de corais formado por crianças, jovens e adultos.
Já na educação os franciscanos atuaram na formação de novos frades, passando por aulas nos colégios da cidade, e na contribuição decisiva para a fundação da Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras de Divinópolis (FAFID), em 1965, hoje a atual UEMG. O Centro Franciscano de Formação e Cultura [CFFC], funciona ao lado do Convento, oferece cursos e atividades formativas durante o ano.
As comemorações desta história centenária começa com a 1° Caminhada Franciscana Penitencial à Cruz de Todos os Povos da Paróquia Santo Antônio. A caminhada será no dia 1° de Abril, sábado das Dores. A Caminhada começa na igreja da Imaculada Conceição, no bairro Esplanada às 5h, passando pela igreja São Geraldo e Santuário. No percurso será celebrado a Via Sacra, finalizando com a Celebração Eucarística na Cruz de Todos os Povos.
Já a abertura oficial das celebrações do centenário será no dia 16 de Abril com uma missa às 9h e seguirá com um café aberto à comunidade e exposição de fotos da trajetória dos freis em Divinópolis. As comemorações seguem até abril de 2024 quando serão finalizadas as atividades do centenário dos Franciscanos em Divinópolis.
