A SpaceX realizou na manhã desta segunda-feira (28) o seu 14º voo de teste da nave espacial Starship, considerada a maior do planeta, marcando a primeira vez que a embarcação atingiu a órbita terrestre. O lançamento ocorreu a partir da plataforma da empresa situada no estado do Texas e representa um avanço significativo na trajetória de desenvolvimento da tecnologia de exploração espacial da companhia, com implicações diretas para futuras missões, incluindo possíveis viagens à Lua e a Marte.
A missão, que não contou com presença de tripulação humana, destacou-se por sua complexidade técnica e inovação. Pela primeira vez, a Starship conseguiu completar uma órbita completa ao redor do planeta, realizando aproximadamente seis voltas ao redor da Terra ao longo de um voo que durou cerca de dez horas. Durante o percurso, a nave passou pelo menos cinco vezes sobre o território brasileiro, demonstrando sua capacidade de realizar trajetórias de alta duração e de alta complexidade orbital, além de evidenciar a abrangência de sua operação.
Nos primeiros minutos após a decolagem, a nave capturou imagens inéditas do planeta, oferecendo uma perspectiva única do espaço. Aproximadamente 21 minutos após o lançamento, a Starship atingiu a órbita terrestre, marcando um momento considerado fundamental para os testes de validação do veículo. Elon Musk, fundador e CEO da SpaceX, comemorou o feito ao publicar uma mensagem no X (antigo Twitter), afirmando: “Primeiro voo orbital do Starship bem-sucedido!”
A expectativa é que a nave alcance uma altitude de aproximadamente 275 km, superando os cerca de 190 km atingidos em missões anteriores. Esse aumento na altitude deve prolongar a duração do voo para quase dez horas, em comparação às missões anteriores, que duravam em torno de uma hora e meia. O lançamento ocorreu às 9 horas, horário local, com a separação da nave do propulsor Super Heavy ocorrendo cerca de três minutos após a decolagem. Após a separação, o propulsor retornou ao Golfo do México, enquanto a Starship prosseguiu sua trajetória rumo ao espaço.
Outro destaque da missão foi o lançamento de 26 novos satélites do serviço de internet Starlink, na sua versão V3, durante o voo. Cada satélite possui capacidade de transmissão de até 1 terabit por segundo, um avanço de dez vezes em relação à geração anterior. A colocação dos satélites em órbita ocorreu aproximadamente uma hora e cinco minutos após a decolagem, e todos entraram em funcionamento poucos minutos depois, reforçando o esforço da SpaceX na expansão de sua rede de internet global.
A missão recebeu elogios de Jared Isaacman, presidente da NASA, que destacou a realização como um exemplo de gerenciamento seguro, responsável e inspirador. Este voo orbital sucede uma missão similar realizada em julho, considerada bem-sucedida, e ocorre dois meses após um teste anterior que resultou na queda do propulsor, sem causar feridos ou danos materiais.
Este avanço na tecnologia da Starship representa um passo importante na estratégia da SpaceX de realizar missões de maior escala, incluindo futuras explorações lunar e marciana, consolidando a posição da empresa como líder em inovação no setor espacial.
