A quarta-feira de Cinzas marca o início da Quaresma, tempo de penitência e oração mais intensa. As cinzas colocadas sobre a cabeça dos fiés, em um rito próprio, substituindo o ato penitencial, mas realizado logo após a homilia. A quarta-feira de cinzas marca o início do tempo de preparação e intensa espiritualidade, para dar sentido não somente à celebração da festa, mas para tornar mais coerente com a vida, a celebração da Páscoa.
Caracterizam esta celebração as palavras: penitência, perdão dos pecados, conversão, coração purificado, domínio dos nossos maus desejos, vida nova, celebrar com fervor a paixão do Filho, mistério pascal.
