O Cruzeiro anunciou oficialmente a contratação de Paulinho para integrar seu Departamento de Futebol. A confirmação foi divulgada na tarde desta segunda-feira, dia 5 de outubro, após o atleta deixar o Mirassol, clube pelo qual atuava desde 2024. A chegada do profissional ao clube celeste representa uma movimentação importante na estrutura de gestão esportiva do time, que busca fortalecer sua comissão técnica e suas operações no mercado de transferências.
O Cruzeiro destacou nas redes sociais a importância da contratação, referindo-se a Paulinho como um “multicampeão como atleta e com trabalho de muito sucesso pelo Mirassol”. A publicação também desejou sucesso ao novo integrante, reforçando a expectativa de que sua experiência contribuirá para os objetivos do clube na temporada. Ainda não foi divulgado o cargo exato que Paulinho ocupará dentro do Departamento de Futebol, mas há indicações de que atuará como coordenador técnico. Ainda assim, não há detalhes sobre o alcance de suas atribuições, se limitará a uma função de ligação entre diretoria e elenco ou se terá poderes ampliados, incluindo possíveis participações em contratações e negociações de mercado.
A contratação de Paulinho ocorre após uma negociação que teve início em meados de setembro. O clube celeste buscava um profissional para preencher uma vaga deixada por Edu Dracena, ex-zagueiro que saiu do cargo no segundo semestre de 2024. Desde então, o Cruzeiro trabalhou na busca por um nome de peso, considerando também a experiência de ex-jogadores que já exerceram funções similares na equipe, como D’Alessandro, em 2023, e Tinga, em 2017.
Paulinho, de 38 anos, foi contratado pelo Mirassol em 2024 com a missão de ajudar na montagem de um elenco capaz de manter o clube na Série A do Campeonato Brasileiro. Sua gestão, porém, surpreendeu ao conduzir a equipe a uma campanha histórica, culminando na quarta colocação na competição e na classificação inédita para a Copa Libertadores de 2025, na estreia do clube na elite do futebol nacional. Além disso, em 2026, com a participação de Paulinho, o Mirassol também se destacou na sua estreia na Libertadores, avançando na fase de grupos como vice-líder, com 12 pontos conquistados em um grupo que contou com adversários tradicionais, como LDU, do Equador, e Lanús, da Argentina. A equipe foi eliminada nas oitavas de final após dois empates e uma derrota nos pênaltis para a própria LDU.
A saída de Paulinho do Mirassol foi confirmada pelo clube paulista na tarde do último sábado, dia 3 de outubro, após cerca de um ano e dez meses de trabalho na equipe. Em nota oficial, o clube agradeceu ao profissional pelo período de dedicação, destacando sua contribuição na evolução do clube, especialmente na sua estreia na Série A. Paulinho também se manifestou publicamente, agradecendo ao Mirassol pela oportunidade de crescimento e pelos momentos históricos vividos na sua passagem pelo clube.
Antes de sua chegada ao Cruzeiro, Paulinho atuou como coordenador técnico do Mirassol desde dezembro de 2024, pouco após sua aposentadoria dos gramados, e posteriormente foi promovido a executivo de futebol. Sua experiência inclui passagem por times de destaque e uma trajetória marcada por títulos e por sua atuação como atleta, onde conquistou diversos campeonatos com clubes como Corinthians, além de ter atuado na seleção brasileira ao lado de nomes como Gerson, em 2022.
A contratação de Paulinho reforça o esforço do Cruzeiro em fortalecer sua estrutura de gestão esportiva, buscando nomes que possam contribuir para o sucesso do clube em competições nacionais e internacionais. A expectativa é que, na nova função, ele possa desempenhar um papel estratégico na formulação de projetos esportivos e na condução de negociações, contribuindo para a consolidação do projeto de reconstrução do clube.
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