O divinopolitano Rafael Araújo, 35 anos, tornou-se empreendedor consagrado do mercado educacional/esportivo. Especializado no intercâmbio de atletas no Brasil e da América Latina, Rafa (como é chamado por amigos) gerencia um empreendimento que promove intercâmbio e até bolsa para jovens que sonham em estudar na América.
Mas não pense que tudo foi fácil.
Sempre solícito, Rafa conversou conosco para narrar sua trajetória de inspiração.
O Início de um Canhoto Habilidoso
Nascido e criado na região do Vila Romana, Rafa conheceu o cheiro de grama desde pequeno.
“Minha paixão pelo futebol amador surgiu de família. Meu pai me levava sempre pra ver jogos e frequentei escolinhas desde criança. Cheguei a disputar um Mundialito com 9 anos de idade. Pelo Flamengo de Divinópolis fui destaque em vários torneios.
O convite do América veio pelo Jair Bala, que trabalhava na categoria de base do América-MG e me observou jogando em Itaúna”, ele relembra.
Do América Para a América
“Passei bons anos no time do América, onde me profissionalizei. Quando percebi que não teria mais chance no time principal decidi dar um passo ousado e fui para os Estados Unidos.”
“Pesquisando sobre como morar na América, soube das bolsas para atletas e consegui uma vaga para estudar no estado do Tennessee. Através do futebol eu consegui estudo, moradia e alimentação. Tudo pago através do mesmo sistema de bolsas que conseguimos total ou parcialmente para os jovens que nos procuram.”
Rafa estudou e jogou pela Cumberland University, onde foi eleito para a seleção da conferência por 3 anos consecutivos e, campeão da conferência Transouth em 2005-2006. Formou-se em General Business, o equivalente à faculdade de Administração no Brasil.
Agenciamento de Estudantes e Atletas
O trabalho de diretor international de recrutamento é complexo. O processo de avaliação de bolsa para um jovem que quer ingressar no mercado americano é rigoroso.
“É aí que entra o nosso trabalho. Cuidamos de todo o processo burocrático. Negociamos a possibilidade de bolsas, cuidamos da matrícula, realizamos todo a construção de ponte sólida”, diz Rafa.
“O desejo de empreender já existia em mim, pois meu pai já tinha uma empresa. Antes de ter meu negócio trabalhei até em multinacionais para assimilar aprendizados e experiências. Mas sempre ambicionando abrir meu próprio negócio.”
“Em 2013 comecei minha primeira empresa. Iniciamos com o intercâmbio de atletas entre Brasil e EUA. O resultado foi muito bom e migrei pra outros países da América Latina, sendo responsável hoje por recrutamento em diversos países.”
Pulverização dos negócios
“Em 2015 abri minha segunda empresa. Design e decoração de eventos. Não era um plano sonhado, mas percebi a oportunidade e ao pesquisar, resolvi investir momentaneamente naquele ramo.”
“Creio que a pulverização de investimentos seja importante. Não depender de um só negócio é uma boa estratégia. Porém exige muita organização.”
Já em 2017, Rafael vendeu sua empresa de Design de eventos e, abriu a RA Representações e Consultoria. Empresa que assessora start ups e empresas no ramo alimentício.
Atualmente, Rafa Araújo se divide entre Belo Horizonte, Divinópolis, vários estados do Brasil, América Latina e Estados Unidos.
Numa cidade onde o desafio da geração de empregos é um problema crônico, a história de motivação e organização de Rafa é um exemplo para os que querem empreender.