O Atlético-MG enfrenta uma fase de dificuldades na defesa devido a uma série de lesões na linha de zaga, o que levou a diretoria e a comissão técnica a adotarem uma estratégia de recorrer a soluções internas, sem a intenção de buscar reforços no mercado de transferências. Mesmo após a perda de mais um jogador para o setor, o técnico Eduardo Domínguez sinaliza que não pretende contratar um novo zagueiro, apostando na formação de jovens da base e na versatilidade de alguns atletas do elenco profissional para preencher a posição.
Nos últimos dias, o clube viu seus zagueiros titulares Léo Duarte e Lyanco afastados por lesões. Duarte, que sofreu uma lesão muscular na região posterior da coxa direita, e Lyanco, que teve uma ruptura na fáscia plantar do pé esquerdo, ainda estão em recuperação e não devem retornar em breve. A baixa mais recente foi a de Ruan Tressoldi, que se lesionou ainda no início do clássico contra o Cruzeiro, válido pela Copa do Brasil, ao sofrer uma lesão no músculo posterior da coxa esquerda. Com essas ausências, o elenco do Atlético dispõe atualmente de apenas dois zagueiros experientes: Vitor Hugo, de 35 anos, e Vitão, de 17 anos, que foi promovido recentemente à equipe principal.
Para suprir a ausência de jogadores experientes, o técnico Domínguez deve recorrer a Pedro Lemos e Samuel, jovens promessas do time Sub-20, que já tiveram algumas oportunidades na temporada, sendo Lemos, inclusive, relacionado em duas partidas. Além disso, há a possibilidade de utilizar a polivalência de Natanael, lateral-direito de origem, que vem ganhando destaque sob o comando do treinador argentino. Natanael já atuou como zagueiro em algumas ocasiões e teve atuações elogiadas por Domínguez, demonstrando versatilidade que pode ser útil em uma eventual necessidade de reforçar a linha defensiva.
Outros jogadores do elenco também podem ser considerados para atuar na zaga, como os volantes Kevin Castaño e Alan Franco, que possuem características de adaptação em posições defensivas. Ainda assim, a principal dúvida é qual será a estratégia adotada pelo técnico para o jogo de sábado, dia 5 de setembro, contra o São Paulo, no Estádio do Morumbi, pelo Campeonato Brasileiro. Como o Atlético também se prepara para os duelos das quartas de final da Copa Sul-Americana na semana seguinte, há a possibilidade de o comandante optar por preservar alguns titulares, incluindo Vitor Hugo, que poderia ficar de fora para evitar riscos de lesão.
Caso o clube decida por reforçar o setor, terá que agir rapidamente, pois a janela de transferências no futebol brasileiro se encerra no dia 11 de setembro. Assim, a diretoria do Atlético mantém a estratégia de apostar na formação de atletas da base e na flexibilidade do elenco atual, evitando, por ora, uma contratação emergencial, mesmo diante do cenário adverso na defesa.
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