O Atlético Mineiro tem um importante compromisso neste sábado, dia 3 de outubro, ao receber o Bragantino na Arena MRV, em partida adiada da 21ª rodada do Campeonato Brasileiro. O confronto marca o reencontro entre as equipes após três encontros na temporada, incluindo duas partidas pela Copa Sul-Americana e um jogo pelo campeonato nacional. O goleiro Reinier, destaque do elenco, projeta um duelo equilibrado, ressaltando a força física do adversário e a necessidade de o Galo atuar no mesmo nível para conquistar os três pontos.
Após um período de preparação mais extenso, com treze dias de treinos na Cidade do Galo, o técnico Eduardo Domínguez trabalhou para aprimorar o repertório tático da equipe, especialmente na construção das jogadas pelo meio-campo. Essa fase de ajustes surge após o elenco ter ficado sem atuar oficialmente desde o dia 19 de setembro, devido à pausa para as datas FIFA, que resultou na convocação de seis jogadores para suas seleções nacionais. Vitão e Kauã Pascini estão com a seleção brasileira sub-20, enquanto Preciado, Alan Franco e Alan Minda representam o Equador, e Kevin Castaño foi chamado pela Colômbia. Além das ausências por convocação, o Atlético também enfrenta desfalques por lesão, com Everson, Ruan Tressoldi, Gustavo Scarpa e Victor Hugo ainda em recuperação, o que limita as opções do treinador para o duelo.
Reinier destacou a importância de ajustar a equipe para lidar com as características do próximo adversário. Segundo o atacante, o Bragantino é uma equipe bastante física e que pressiona bastante, tendo apresentado partidas equilibradas contra o Atlético nesta temporada. Nos dois jogos pela Copa Sul-Americana, o Galo venceu o primeiro por 1 a 0 em Bragança Paulista e empatou em 2 a 2 na Arena MRV, com gol de Cuello no último minuto, garantindo classificação às quartas de final. No confronto pelo Campeonato Brasileiro, realizado em fevereiro, o time paulista saiu vitorioso por 1 a 0.
Domínguez, que assumiu o comando do time recentemente, buscou ampliar o repertório da equipe, especialmente na construção das jogadas pelo meio. Reinier afirmou que os treinamentos têm sido essenciais para ajustar detalhes, com foco na mobilidade e nos passes internos, aspectos considerados fundamentais para a evolução do time. O atacante também comentou que a equipe já está internalizando as orientações do técnico, o que é importante para o desempenho na partida.
Apesar do período maior de preparação, o treinador não pôde contar com o elenco completo devido às convocações e a lesões. Além de Vitão, Kauã Pascini, Preciado, Alan Franco, Alan Minda e Kevin Castaño, outros quatro jogadores estão no departamento médico: Everson, Ruan Tressoldi, Gustavo Scarpa e Victor Hugo, todos em fase de recuperação. Reinier e Thiago Borbas, este último emprestado ao Atlético pelo Bragantino, receberam alta do departamento médico nesta semana. No entanto, Borbas, que pertence ao clube paulista, dificilmente será utilizado contra seu ex-time, pois sua contratação envolve pagamento de multa contratual para sua utilização.
O confronto contra o Bragantino também marca o início de uma sequência intensa de jogos para o Atlético. Após o duelo na Arena MRV, o time enfrentará o Athletico-PR fora de casa no dia 8 de outubro, e o Santos na sua arena no dia 11. Além disso, a equipe inicia a disputa por uma vaga na final da Copa Sul-Americana contra o Montevideo City Torque, do Uruguai, em Belo Horizonte, no dia 14. A partida de volta da semifinal será realizada em Montevidéu, no dia 21 de outubro, em meio a uma agenda que inclui ainda compromissos pelo Campeonato Brasileiro.
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