O Atlético Mineiro enfrenta o Grêmio neste domingo, às 16h, na Arena MRV, em Belo Horizonte, em partida válida pela 23ª rodada do Campeonato Brasileiro. O confronto ocorre após o Galo conquistar uma vitória por 1 a 0 sobre o Bragantino na última semana, na ida das oitavas de final da Copa Sul-Americana, e marca a tentativa de retomar o desempenho como mandante na competição nacional após o período de pausa para a Copa do Mundo de 2022.
Desde a retomada do calendário após o Mundial, o Atlético realizou duas partidas na Arena MRV, ambas com resultados de empates. A primeira delas foi contra o Bahia, em 21 de julho, pela 19ª rodada do Brasileirão, quando o time abriu o placar com um gol de Ruan Tressoldi, mas permitiu o empate do adversário na segunda etapa. A segunda partida ocorreu em 1º de agosto, contra o Juventude, pela ida das oitavas de final da Copa do Brasil, e terminou sem gols, em um jogo de baixa inspiração ofensiva das duas equipes. Além dessas, o Atlético tinha agendado um jogo contra o Red Bull Bragantino na mesma arena, pela 21ª rodada do Brasileirão, porém o confronto foi adiado devido a compromissos do time paulista na Sul-Americana, que culminaram na classificação às quartas de final da competição continental.
A última vitória do Atlético como mandante ocorreu em 27 de maio, na fase de grupos da Copa Sul-Americana, quando derrotou o Puerto Cabello, da Venezuela, por 1 a 0, com gol de Bernard, garantindo a classificação às oitavas de final da competição internacional. Desde então, o time não conseguiu vencer em casa na temporada, acumulando empates e uma derrota, o que torna a partida contra o Grêmio uma oportunidade de quebrar esse jejum.
O jogo acontece em um momento de atenção redobrada, já que, por conta do calendário de jogos das oitavas de final da Sul-Americana, o técnico Eduardo Domínguez pode optar por poupar alguns titulares no Campeonato Brasileiro. Renan Lodi, que cumpriu suspensão na última rodada, está de volta à equipe, mas há a possibilidade de sua substituição por Pascini, caso o treinador opte por preservar outros atletas. Além disso, o técnico enfrenta problemas na defesa: Lyanco sofreu uma ruptura na fáscia plantar do pé esquerdo na partida contra o Bragantino, o que o deixará de fora pelo restante da temporada. Sem Léo Duarte, que se recupera de uma lesão na coxa direita, as opções disponíveis na zaga são Vitor Hugo, Ruan Tressoldi e Vitão, que foi liberado recentemente pelo departamento médico.
No meio-campo, o retorno de Patrick, que não atua há mais de um ano devido a uma lesão, é uma novidade para o técnico. Kevin Castaño, reforço emprestado pelo River Plate, foi regularizado e também deve integrar o elenco na partida. Fred, anunciado na sexta-feira, também deve chegar à capital mineira nesta semana, ampliando as opções do setor. Por outro lado, Índio e Gustavo Scarpa, ambos lesionados, permanecem fora da equipe para o duelo contra o Grêmio.
O Grêmio, por sua vez, chega ao duelo embalado por uma sequência de três jogos sem derrotas, incluindo a classificação às quartas de final da Copa do Brasil ao eliminar o Mirassol. No Campeonato Brasileiro, o Tricolor venceu o São Paulo por 2 a 1 na última rodada, o que elevou sua confiança na competição. O técnico Luís Castro conta com o retorno do atacante Tetê, recuperado de edema muscular, e do meia Filipe Krovinovic, que foi regularizado recentemente. Ambos ficam à disposição para o confronto.
Na classificação do Brasileirão, o Atlético ocupa atualmente a 11ª colocação, com 29 pontos, buscando aproximação da zona de classificação para a Copa Libertadores, atualmente liderada pelo Cruzeiro, com 33 pontos. O Grêmio aparece na 14ª posição, com 25 pontos, tentando melhorar sua colocação na tabela. O duelo na Arena MRV será arbitrado por Bruno Arleu de Araújo, com assistência de Thiago Farinha e Rodrigo Corrêa, todos do Rio de Janeiro, além do VAR comandado por Thiago Duarte Peixoto, de São Paulo.
A transmissão do jogo será realizada pelos canais Premiere, Globo, GETV, além de plataformas de O TEMPO e O TEMPO Sports no YouTube.
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