O Atlético-MG permanece na disputa por uma vaga na Copa Libertadores de 2024, seja através do Campeonato Brasileiro, da Copa do Brasil ou da Copa Sul-Americana. Embora as competições de mata-mata ofereçam ao campeão uma classificação direta ao torneio continental, o clube também tem a possibilidade de assegurar sua presença na Libertadores do próximo ano por meio do desempenho na competição nacional. Para isso, o time precisa melhorar seu rendimento, especialmente nas partidas fora de casa, e alcançar um número de pontos que o coloque na zona de classificação.
Atualmente, o Atlético ocupa a sétima colocação no Campeonato Brasileiro, com 40 pontos conquistados em 27 jogos disputados. Essa posição está a seis pontos do Bahia, que atualmente ocupa a quinta colocação e garante uma vaga na fase de pré-Libertadores. No entanto, o Galo possui uma partida a menos em relação aos concorrentes diretos, devido ao adiamento do jogo contra o Red Bull Bragantino, pela 21ª rodada, que será realizado na Arena MRV no próximo dia 3 de outubro. Uma vitória nesse confronto reduziria a diferença para apenas três pontos.
O clube ainda possui 11 jogos restantes na temporada, totalizando 33 pontos em disputa. Segundo projeções do departamento de Matemática da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), para alcançar uma probabilidade de aproximadamente 98% de garantir uma vaga na Libertadores, uma equipe precisa atingir cerca de 63 pontos ao final do campeonato. Com esse cenário, o Atlético precisaria somar 23 dos 33 pontos restantes, o que equivale a um aproveitamento de aproximadamente 69,7%. Para contextualizar, apenas o líder Flamengo apresenta desempenho superior a esse percentual, com 71,43%.
Outra análise, também baseada em projeções matemáticas, indica que uma pontuação de 61 pontos oferece cerca de 88,5% de chance de classificação para a Libertadores. Nesse caso, o Atlético precisaria conquistar 21 dos 33 pontos restantes, o que representa um aproveitamento de aproximadamente 63,6%. Atualmente, o aproveitamento geral do Atlético no Brasileirão é de cerca de 49,4%, resultado influenciado por um começo de campanha abaixo do esperado. Contudo, o desempenho no segundo turno tem sido mais favorável: nas oito partidas disputadas, o clube conquistou quatro vitórias, três empates e uma derrota, atingindo um aproveitamento de 62,5%. Como mandante, o rendimento é ainda melhor, com 66,7%, incluindo sete vitórias, cinco empates e apenas uma derrota.
O principal desafio do Atlético na reta final do campeonato será melhorar seu desempenho como visitante. Até o momento, o clube disputou 14 jogos fora de casa, com apenas quatro vitórias, dois empates e oito derrotas, o que equivale a um aproveitamento de apenas 33,3%. Essa baixa performance fora de casa é um dos fatores que podem dificultar a obtenção da classificação direta à Libertadores.
Restando 11 jogos na competição, o Atlético disputará seis partidas como mandante, na Arena MRV, incluindo o clássico contra o arquirrival Cruzeiro, e cinco como visitante. A sequência de jogos inclui confrontos contra equipes como Santos, Coritiba, Corinthians, Vasco, Athlético-PR, Flamengo, Botafogo, Mirassol e Bahia, com datas ainda a serem detalhadas pela CBF a partir da rodada contra o Coritiba.
Na última participação do Atlético na Libertadores, em 2024, o clube chegou à final, mas foi derrotado pelo Botafogo em jogo único. Assim, a equipe busca consolidar sua classificação nesta temporada, com o objetivo de garantir sua presença no torneio continental de forma direta ou, ao menos, na fase de pré-Libertadores, dependendo do desempenho nas próximas partidas.
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